Voou na United Economy e foi decepcionante em comparação com Cingapura, ANA Airlines

Pela primeira vez, a United Airlines me decepcionou.

Na semana passada, embarquei em minha viagem anual ao Festival Fringe de Edimburgo, na Escócia – um evento de um mês em que a cidade é transformada em um paraíso teatral com shows que abrangem desde comédia stand-up até musicais de improvisação.

Normalmente reservo United ou Delta quando voo através do Atlântico, e a primeira foi a opção mais barata este ano em meio ao aumento das tarifas aéreas internacionais. Na verdade, decidi voar por Londres e pegar um trem de e para Edimburgo para economizar cerca de US$ 1.000.

Tendo voado com a United várias vezes nos últimos dois anos – incluindo nacionais e internacionais – sei o que esperar e normalmente tive uma boa experiência.

Porém, esta viagem foi diferente. Não era necessariamente que o voo fosse ruim, a cabine econômica era apenas visivelmente pior do que outras companhias aéreas em que voei este ano - especificamente, Singapore Airlines e All Nippon Airways do Japão.

Veja como foi minha experiência recente voando na United na economia e por que terei menos expectativas na próxima vez.

Newark é o terceiro maior hub da United, atrás do Aeroporto Intercontinental Houston George Bush e do Aeroporto Internacional O'Hare de Chicago, mas é um participante importante na robusta rede transatlântica da companhia aérea - que a United se orgulha de ser a maior dos EUA.

Normalmente não viajo com bagagem despachada simplesmente porque prefiro não apostar com sistemas de manuseio de bagagem muitas vezes não confiáveis ​​- especialmente depois do verão agitado do ano passado. Portanto, a tarifa econômica básica está perfeitamente adequada para mim.

Se eu precisasse despachar bagagem, entretanto, a primeira mala custaria US$ 75, segundo a United.

A United manteve seus Boeing 767 pós-pandemia, tendo investido milhões em modernizações que incluem a adição da classe executiva Polaris e Premium Plus aos widebodies.

Os dois em que voei (N651UA e N675UA) têm 31 e 23 anos, respectivamente, segundo Planespotters.

“Parabéns à nossa equipe de manutenção por manter essas aeronaves em ótimo estado”, disse o CCO da United, Andrew Nocella, em uma teleconferência de resultados do segundo trimestre de 2021, observando que os aviões poderiam voar por mais 30 anos ou mais.

“Temos a opção de voar com essas aeronaves por mais tempo do que acho que as pessoas supõem automaticamente”.

No ano passado, consegui um assento aleatório e não gostei do estresse de possivelmente acabar no assento do meio, embora tenha tido sorte com uma janela. Mas eu ainda esbanjei por uma janela garantida desta vez.

No total, paguei US$ 64 pelos dois trechos, elevando o custo do meu voo para Londres para cerca de US$ 875 ida e volta. Os voos diretos para Edimburgo custavam mais de US$ 2.000 quando fiz a reserva em fevereiro.

O encosto de cabeça pode fazer ou quebrar a experiência a bordo para mim.

Na verdade, um encosto de cabeça medíocre foi uma das poucas falhas que encontrei na cabine econômica premium de Cingapura - e é por isso que prefiro o produto de ônibus da transportadora.

De acordo com o SeatGuru, cada assento tem 31 polegadas de altura e 17,3 polegadas de largura, que é o padrão esperado em ônibus.

Achei que tinha bastante espaço para quadris e pernas, mas os passageiros mais altos podem querer fazer upgrade para assentos com espaço extra para as pernas, como Economy Plus ou Premium Plus.

Foi cerca de uma hora após a decolagem que percebi que o assento era o mais padrão possível, nada que o destacasse ou lhe desse um toque especial.

Experimentei a classe econômica do Airbus A380 de Cingapura em janeiro, de Frankfurt para Cingapura, e depois experimentei o produto econômico Boeing 787 da ANA em março, em um voo de Tóquio para Los Angeles.

Em abril, sofri durante sete horas na transportadora espanhola de baixo custo LEVEL entre Nova York-JFK e Barcelona, ​​graças aos assentos apertados e à comida cara. No entanto, o recém-chegado Norse realmente me surpreendeu com sua cabine espaçosa e entretenimento a bordo.

Tive as minhas melhores e piores experiências de voo este ano, e isso me deu uma nova perspectiva ao voar nas principais companhias aéreas globais.